Manualidades de Navidad para niños pequeños: 11 proyectos en los que el niño hace una sola cosa

Una acción por proyecto

Entre uno y tres años, la descripción honesta de una manualidad de Navidad es esta: la hace el adulto, y el niño le hace una sola cosa. No es una concesión. El programa Better Kid Care, de la extensión de Penn State, que guía este artículo entero, dice sobre los niños de un año que "todo consiste en explorar los materiales, no en una pieza de arte final". El árbol o la estrella del final son para el adulto y para los abuelos. El niño está ahí por la pintura en el pie y por el papel que se arruga.

Por eso cada proyecto aquí está escrito en dos columnas. La columna del adulto es larga: cortar la forma, sujetar el papel con cinta, poner una cucharada de pintura en un plato, sostener la hoja quieta, levantar el pie, limpiar, secar, recortar, pegar. La columna del niño es una línea: estampar, dar golpecitos, untar, garabatear, arrugar o pegar. Si el niño hace esa cosa dos veces y se va, el proyecto está terminado. Si solo quiere mirar, también vale. La orientación de Better Kid Care para esta edad es directa: "deja que los niños decidan si participan y cuándo; puede que solo quieran mirar".

Seguridad de uno a tres años: más estricta que en preescolar

Los límites aquí son más ajustados que para un niño de cuatro años, y el motivo es simple: a esta edad las cosas van a la boca. La página de Better Kid Care sobre niños de un año dice la regla de los materiales sin rodeos: "todos los materiales que se usan con niños de un año tienen que ser completamente no tóxicos y seguros por si el niño traga un poco".

Sobre el tamaño, el mismo programa da una medida en vez de una advertencia: "los niños pequeños pueden atragantarse con objetos pequeños y piezas de juguetes. Todos los artículos que se usen con niños menores de tres años, y con cualquier niño que se lleve juguetes a la boca, deben tener al menos 1¼ pulgada (unos 3,2 cm) de diámetro y entre 1 y 2¼ pulgadas (unos 2,5 a 5,7 cm) de largo. Las pelotas y juguetes ovalados deben tener al menos 1¾ pulgada (unos 4,4 cm) de diámetro".

Y nombra los artículos que no pasan: cosas que "suponen un riesgo de seguridad y no deben estar al alcance de niños menores de tres años incluyen, entre otras: pilas de botón, imanes, bolsas de plástico, objetos de poliestireno, monedas, globos, guantes de látex y purpurina".

Lo que eso significa para esta lista, aplicado con más rigor que en una lista de preescolar:

• Sin purpurina, sin lentejuelas, sin cuentas, sin botones, sin pompones, sin ojos móviles, sin cascabeles. Ninguno aparece en ningún proyecto de abajo, y no se ofrece nada pequeño como sustituto.
• Toda pieza que el niño toca es más grande que la palma de su mano. Los cuadrados de papel de seda, los círculos de papel, los trozos de esponja y los tubos de cartón se cortan grandes a propósito. Cualquier cosa que un arrugado o un rasgado pueda reducir por debajo de la medida de arriba se queda en la mano del adulto o fuera del proyecto.
• La pintura está etiquetada como no tóxica y lavable, y va al plato de cucharada en cucharada. Better Kid Care recomienda "cantidades más pequeñas de pintura para que los niños manejen menos derrames".
• La cinta de pintor es herramienta del adulto. Sujeta el papel a la mesa y se retira antes de que el niño deje la mesa. No queda ningún trozo suelto donde pueda cogerse y masticarse.
• El adulto está en la mesa durante todo el proyecto, a la distancia de un brazo, desde la primera cucharada de pintura hasta el último paño. Eso es una práctica que declaramos, no una norma que citamos.

Manos y pies: estampar

La acción del niño en este grupo es que le estampen una mano o un pie en el papel. El adulto pinta la mano o el pie con una esponja, sujeta el papel, presiona, levanta y limpia. La mayoría de los niños a esta edad quiere mirar el pie de color más que el papel, así que cuenta con que el paño será la parte lenta.

1. Reno de huella de pie. Materiales: una cartulina, pintura lavable marrón en un plato llano, una esponja, un rotulador, un paño húmedo, una toalla. Adulto antes: sujetar la cartulina a la mesa o al suelo con cinta, poner una cucharada de marrón en el plato, extender la toalla donde va a apoyarse el pie después. Niño: un pie estampado en la cartulina, con el talón arriba. Adulto después: levantar el pie recto, limpiarlo, y cuando la huella esté seca dibujar con el rotulador dos cuernos que salen del talón, y nariz y ojos en los dedos. Tiempo: cinco minutos, más la limpieza. Desorden: contenido si la toalla está antes.

2. Corona de manitas. Materiales: una hoja grande de papel, pintura lavable verde en un plato, una esponja, un paño húmedo, un rotulador rojo. Adulto antes: sujetar el papel a la mesa, dibujar a lápiz un círculo suave del tamaño de un plato llano. Niño: una mano verde estampada en el círculo, una y otra vez, con los dedos hacia fuera, hasta que el anillo quede más o menos cubierto. Adulto después: limpiar, secar en plano, dibujar unos círculos rojos con el rotulador donde irían las bayas. Tiempo: diez minutos. Desorden: alto en la mano, bajo en la habitación. Esta corona es un cuadro para la pared o la nevera, no algo para colgar de una rama.

Esponjas y tubos: dar golpecitos

La acción del niño aquí es dar golpecitos con algo en la pintura y luego en el papel. Better Kid Care enumera "esponjas, bolas de algodón, bloques de madera o de espuma, plástico de burbujas, papel de aluminio arrugado" entre los objetos con textura con los que los niños de un año pueden pintar. Los tres de abajo usan un trozo de esponja, una lámina de plástico de burbujas y un tubo de cartón, cada uno lo bastante grande para la regla de tamaño de arriba.

3. Papel de regalo estampado con esponja. Materiales: un rollo de papel kraft o blanco liso, una esponja de cocina cortada por el adulto en trozos del tamaño de un puño, pintura lavable roja y verde en dos platos. Adulto antes: desenrollar un tramo de papel sobre la mesa o el suelo y sujetar cada esquina con cinta. Niño: dar golpecitos con la esponja en la pintura y luego en el papel, donde sea, tantas veces como quiera. Adulto después: dejar secar en plano, a la sombra si diciembre es caluroso donde vives, y envolver los regalos. Tiempo: quince minutos. Desorden: medio, y el papel recoge la mayor parte.

4. Tarjeta de puntos con plástico de burbujas. Materiales: un trozo de plástico de burbujas más grande que una hoja de papel, pintura lavable blanca, una esponja, cartulina azul oscuro. Adulto antes: sujetar el plástico de burbujas a la mesa con las burbujas hacia arriba, fijando los cuatro bordes, y pasar pintura blanca sobre las burbujas con la esponja. Niño: dar palmadas sobre la cartulina azul colocada encima de las burbujas pintadas, con las manos abiertas. Adulto después: levantar la cartulina, secarla, doblarla. Los puntos pueden ser nieve o luces; en un diciembre de calor, son luces. Tiempo: diez minutos. Desorden: bajo. El plástico de burbujas sale de la mesa en cuanto se levanta la cartulina.

5. Bolas de tubo en un árbol dibujado. Materiales: una hoja grande de papel, un rotulador, un tubo de cartón de papel de cocina, pintura lavable roja y amarilla en platos. Adulto antes: dibujar un triángulo grande y sencillo con tronco en el papel y sujetarlo con cinta. Niño: apretar el extremo del tubo en la pintura y estampar círculos, en el árbol, junto al árbol, sobre el tronco. Adulto después: secar y colgar en la pared. Tiempo: diez minutos. Desorden: bajo.

Dedos y ceras gruesas: untar y garabatear

La acción del niño aquí es untar pintura con los dedos o garabatear con una cera gruesa. El adulto convierte el resultado en una forma después, cortando o sacando una impresión. Better Kid Care señala que "incluso los niños muy pequeños pueden mojar los dedos en una mezcla de pintura y extenderla sobre una mesa o una bandeja", y recomienda "ceras, rotuladores, tizas y pinceles gordos y gruesos, que los niños de un año puedan agarrar con toda la mano".

6. Estrella de bandeja. Materiales: una bandeja de horno plana o una bandeja de plástico, pintura lavable blanca, cartulina oscura, un paño húmedo. Adulto antes: poner una cucharada de pintura blanca en la bandeja. Niño: extenderla con los dedos o con toda la mano hasta que la bandeja quede rayada. Adulto después: apoyar una cartulina oscura boca abajo sobre la bandeja, presionar, levantar, y cuando esté seca recortar una estrella grande del lado impreso. Tiempo: diez minutos. Desorden: solo en las manos, y la bandeja se limpia con un paño.

7. Árbol de garabatos. Materiales: una hoja grande de papel sujeta al suelo, dos o tres ceras verdes gruesas, una cartulina. Adulto antes: sujetar el papel por cada esquina. Niño: garabatear. Adulto después: recortar un triángulo grande de la zona más garabateada, pegarlo a la cartulina, añadir un tronco con una cera marrón. Tiempo: lo que dure el garabato. Desorden: ninguno. Better Kid Care sugiere "un trozo grande de papel pegado a la pared o extendido en el suelo" para esta edad, y si las marcas se salen del papel, el guion para el adulto es: "aquí es donde puedes pintar/dibujar. ¡Mira! ¡Puedes hacerlo grande!".

8. Campana de cartón con pincel gordo. Materiales: el lateral de una caja de cereales, pintura lavable amarilla, el pincel más gordo de la casa, cinta de pintor. Adulto antes: recortar una campana del cartón, lo más grande que permita la caja, y sujetarla a la mesa. Niño: pintarla, con el pincel agarrado en el puño, en cualquier dirección. Adulto después: secar y pegar con cinta en la puerta de entrada, a la altura del niño. Es un cartel de puerta, no un adorno, y nada cuelga de ella. Tiempo: diez minutos más el secado. Desorden: medio.

Papel de seda y piezas grandes: arrugar y pegar

La acción del niño aquí es arrugar un cuadrado de papel de seda, o presionar una pieza grande ya cortada sobre una superficie que ya está pegajosa. Nada en este grupo pide que el niño use pegamento. El adulto pone el pegamento o el papel adhesivo primero; el niño solo presiona.

9. Árbol de papel adhesivo en la ventana. Materiales: papel adhesivo transparente (forro de libros), cinta de pintor, papel verde y rojo rasgado por el adulto en trozos del tamaño de la mano de un niño. Adulto antes: cortar un triángulo del papel adhesivo, quitar el protector, sujetarlo a una ventana baja o a la pared con el lado adhesivo hacia fuera, fijando todos los bordes para que ninguna esquina se levante. Niño: presionar los trozos de papel sobre el triángulo pegajoso. Adulto después: retirarlo todo cuando el niño termine, y dejarlo en la ventana dentro de un marco de cinta o pegarlo a una cartulina. Tiempo: quince minutos. Desorden: ninguno. Better Kid Care sugiere exactamente este montaje, "una hoja grande de papel adhesivo" que va "pegada a la pared con el lado adhesivo hacia fuera".

10. Corona de papel de seda arrugado. Materiales: un anillo recortado por el adulto del lateral de una caja de cartón, papel de seda verde y rojo cortado en cuadrados más grandes que la palma del niño, pegamento de barra. Adulto antes: dar pegamento a una parte del anillo. Niño: arrugar un cuadrado de papel de seda en el puño y presionarlo sobre la parte con pegamento. Adulto: dar pegamento a la parte siguiente, entregar el siguiente cuadrado. Adulto después: rellenar los huecos, secar, y apoyarla contra una pared o pegarla a la puerta con cinta. Los cuadrados se cortan grandes para que uno arrugado siga por encima de la regla de tamaño, y cualquiera que se rasgue pequeño va a la basura, no al anillo. Tiempo: veinte minutos. Desorden: bajo. La corona es un cuadro plano apoyado en una estantería, no una para colgar.

11. Muñeco de nieve de tres círculos. Materiales: cartulina azul, papel blanco, pegamento de barra, un rotulador. Adulto antes: recortar tres círculos blancos de tamaños distintos, cada uno más grande que la mano del niño, y poner una franja de pegamento en la cartulina donde debe caer cada uno, o en toda la cartulina si hoy la posición no importa. Niño: presionar los círculos. Adulto después: dibujar la cara, los botones y una bufanda con el rotulador. En un diciembre cálido, el muñeco de nieve es solo la forma; nadie en la mesa necesita haber visto nieve. Tiempo: diez minutos. Desorden: ninguno.

Preparar, parar y limpiar

La lista del adulto antes de cualquier proyecto: una camiseta vieja sobre el niño, el papel sujeto por todas las esquinas, la pintura en un plato y no en un bote, el paño húmedo y la toalla al alcance, y el sitio de secado decidido antes de la primera huella. Better Kid Care aconseja enseñar a los niños "dónde se guardan los materiales, cómo sujetar el papel a un caballete o a la mesa con cinta, dónde ponerlo a secar y los pasos correctos de limpieza". Con uno y dos años, el adulto hace esos pasos y el niño los ve suceder.

Parar forma parte del plan. Un niño de un año puede estampar un pie y haber terminado. Eso es el proyecto completado, no abandonado. Better Kid Care también es franco al decir que algunos niños "son muy reacios a ensuciarse", y que el mensaje del adulto, con palabras y con la cara, debe ser "que está bien tocar, untar y, en general, ensuciarse".

Qué guardar

La huella de pie se guardará durante años. El papel de esponja envolverá un regalo y se rasgará ese día. Los dos merecen una foto con luz de día, en plano sobre la mesa, con la mano o el pie pequeño junto al papel para dar escala. Nuestra guía para aprender fotografía desde cero empieza exactamente por ese tipo de foto sencilla y bien iluminada.