Todas las manualidades de esta lista se hacen con las manos, unas tijeras, una aguja y cosas que puedes recoger o que ya tienes en casa. Sin máquina de corte, sin impresora, sin plantillas para descargar. Hojas secas prensadas, mazorcas de maíz seco, ramas, arpillera, papel kraft, cordel, cera de abeja y frascos que iban al reciclaje.
Los doce proyectos están agrupados según dónde terminan: en la mesa, en el centro de la mesa, en la puerta y en la repisa. Cada uno indica materiales genéricos, un grado de dificultad dado por esta guía, un tiempo estimado y los pasos completos. La recolección va primero, porque las hojas prensadas y las ramas secas son la materia prima de media lista y necesitan tiempo. La ocasión es una cena de otoño o de gratitud en familia; sobre la fecha estadounidense hay una nota al final.
Nota sobre las fuentes: las indicaciones de seguridad con velas vienen de la Administración de Incendios de Estados Unidos (USFA) y del Cuerpo de Bomberos de Londres, y la nota sobre la fecha, de los Archivos Nacionales de Estados Unidos. Los fragmentos son traducción libre nuestra, no cita literal del original en inglés. La distancia de las velas está en pulgadas en la fuente y aparece convertida de forma aproximada.
Un enlace para toda la mesa
Una dirección corta que tú controlas, con las fotos de lo que hiciste, la lista de materiales y las notas que querrás pasarle a quien reciba a la familia el año que viene.
Cómo elegir uno
Elige según lo que tienes y el tiempo del que dispones. Con el material ya seco, todo salvo los faroles y la guirnalda de cera cabe en una sola sesión. Si quieres que los invitados participen, el árbol de gratitud y el camino de mesa de papel les dan algo en qué escribir durante la cena.
Recoger y preparar los materiales naturales
Prensar hojas. Recoge hojas ya coloreadas pero todavía flexibles, sin agujeros ni moho. Coloca cada una plana entre dos hojas de papel corriente, apila las hojas dentro de un libro pesado y pon más libros encima. Déjalas hasta que estén secas y quebradizas como papel, revisando después de una semana y cambiando el papel si está húmedo. Guárdalas entre papel y tómalas siempre por el tallo, porque una hoja prensada se rompe.
Maíz seco y chalas. Las mazorcas de maíz seco con sus hojas se venden en mercados y tiendas de productos del campo, y también se secan en casa colgadas en un lugar ventilado. Guárdalas secas y lejos del sol directo. Para las ataduras de servilleta, separa las chalas de la mazorca y déjalas unos minutos en remojo en agua tibia para que se doblen sin partirse; luego sécalas con un paño.
Ramas. Ramas caídas o de poda con una forma interesante, dejadas dentro de casa una o dos semanas para que sequen, porque la madera verde encoge y puede agrietarse. Quita la corteza suelta con la mano y córtalas a medida con tijeras de podar.
Hierbas secas, piñas y cera de abeja. Corta las hierbas en un día seco y cuélgalas boca abajo en una habitación ventilada hasta que el tallo quede rígido. Las piñas recogidas del suelo van en una bandeja al horno a temperatura baja un rato corto, para que se abran y sequen; quédate en la cocina mientras tanto. La cera de abeja, vendida en bloque o en perlas, se derrite solo en un bol resistente al calor sobre agua a fuego lento, nunca en una olla directamente sobre la llama.
Todo lo demás es papel y cartulina kraft, cordel y cuerda de yute, tela de arpillera, aguja e hilo, cola blanca, un bolígrafo o rotulador de pintura, y frascos de vidrio con la etiqueta quitada en remojo.
Marcadores y servilletas para la mesa
1. Marcadores de sitio con hoja prensada. Materiales: cartulina kraft cortada en rectángulos que se doblan y se sostienen de pie, una hoja prensada por invitado, cola blanca, un bolígrafo fino o un rotulador blanco, cordel. Dificultad: fácil. Tiempo: unos veinte minutos para ocho, como estimación. Dobla cada rectángulo como una tienda de campaña. Extiende una capa fina de cola en el reverso de la hoja con un trocito de papel, presiónala sobre el frente de la tarjeta con el tallo hacia una esquina y sujétala un momento. Escribe el nombre sobre la hoja con rotulador blanco, o al lado, sobre el kraft, con la mano suave, porque una hoja prensada se agrieta bajo un bolígrafo pesado. Ata un trozo corto de cordel en el pliegue si quieres un remate.
2. Ataduras de servilleta con chala de maíz. Materiales: chalas de dos o tres mazorcas secas, un bol de agua tibia, un paño, tijeras. Dificultad: fácil. Tiempo: unos quince minutos para ocho, como estimación. Remoja las chalas hasta que se doblen con facilidad y corta cada una en una tira de unos dos dedos de ancho. Envuelve la tira alrededor de la servilleta doblada y haz un nudo simple, dejando las puntas largas. Una segunda tira más estrecha, atada en lazo sobre la primera, da volumen. Déjalas secar sobre la servilleta; la chala se endurece en la forma en que se ató. El día de la cena, mete una hoja prensada o una ramita de hierba seca bajo el nudo.
3. Servilleteros de arpillera cosida. Materiales: tela de arpillera, aguja, hilo de un color que contraste, alfileres, tijeras. Dificultad: fácil. Tiempo: unos diez minutos por servilletero, como estimación. Corta tiras un poco más anchas que el servilletero terminado y lo bastante largas para rodear la servilleta doblada con solape. Dobla una vez cada borde largo, sujétalo con alfileres y pasa un pespunte visible a lo largo de los dos bordes con el hilo de contraste. Cose los extremos cortos entre sí para formar un aro. La arpillera se deshilacha, así que el borde doblado y cosido es lo que mantiene el aro, y el deshilachado que no puedes evitar pasa a ser parte del aspecto.
4. Tarjetas de menú en kraft escritas a mano. Materiales: cartulina kraft, regla, lápiz, bolígrafo o rotulador de pintura, goma. Dificultad: fácil. Tiempo: una media hora para la primera y menos para cada una de las siguientes, como estimación. Corta la cartulina a un tamaño que se apoye en el vaso o quede junto al plato. Traza líneas suaves a lápiz, escribe los platos con tu letra y dibuja un solo contorno de hoja pequeño en una esquina. Una forma simple repetida parece intencional donde una escena parece un intento, y la lista de ideas de dibujo fáciles tiene varias que funcionan a esa escala. Borra el lápiz cuando la tinta esté seca.
5. Camino de mesa de gratitud en papel kraft. Materiales: un rollo de papel kraft liso, tijeras, lápiz, un rotulador oscuro, un tarro con bolígrafos para la mesa. Dificultad: fácil. Tiempo: unos veinte minutos, como estimación. Desenrolla el papel a lo largo de la mesa, córtalo con sobrante en ambos extremos y sujétalo bajo los platos. Dibuja un borde con el mismo contorno de hoja repetido a cada lado y escribe un título corto en un extremo. Deja el centro vacío y pon el tarro de bolígrafos al alcance de todos. Durante la cena, cada uno escribe por qué está agradecido donde quiera. Después, fotografía el camino extendido, con luz de día, antes de doblarlo.
Guarda el camino de mesa y las etiquetas donde las vayas a encontrar
Fotos de lo que la gente escribió en la mesa, todo detrás de una dirección que compartes con quienes estuvieron y con quienes no pudieron ir.
El centro de mesa y el árbol de gratitud
6. Tabla de cosecha con velas en frasco. Materiales: una tabla de madera o una bandeja plana, dos o tres frascos de vidrio más altos que las velas que van dentro, velas normales o velas sin llama, mazorcas de maíz seco, calabazas pequeñas, piñas, algunas hojas secas. Dificultad: fácil. Tiempo: unos quince minutos, como estimación. Primero las velas dentro de los frascos, luego los frascos sobre la tabla. Coloca las mazorcas y las calabazas a lo largo de la tabla alrededor de los frascos y rellena los huecos con piñas y hojas. Todo lo decorativo queda sobre la tabla, fuera del vidrio y por debajo del borde, y nada seco se apoya en un frasco. Mantén chalas, hojas y piñas al menos a 12 pulgadas (unos 30 cm) de cualquier llama, la distancia que la USFA indica entre una vela y cualquier cosa que arde: velas en el centro, material seco hacia los extremos. No enciendas nada hasta que todos estén sentados, y lee la sección de velas más abajo. Ante la duda, usa velas sin llama y deja todo lo demás igual.
7. Árbol de gratitud de ramas. Materiales: de tres a cinco ramas secas con ramificaciones, un frasco pesado o una maceta de cerámica, piedritas, cartulina kraft, perforadora o aguja, cordel, un bolígrafo. Dificultad: fácil. Tiempo: una media hora para montarlo, como estimación, más la cena para llenarlo. Pon las ramas en el frasco y acomoda las piedritas alrededor de la base hasta que se sostengan de pie sin apoyarse en el borde. Corta la cartulina en etiquetas de tamaño parecido, perfora cerca del borde superior de cada una y pasa un lazo de cordel. No escribas nada de antemano. Deja las etiquetas en un bol junto al árbol con un bolígrafo, y que cada invitado escriba una cosa por la que está agradecido y la cuelgue de una rama. Después, las etiquetas se quitan y van a un sobre con la fecha. Haz el árbol lo bastante alto para verse por encima de las fuentes; uno pequeño parece un marcador de sitio.
8. Faroles de frasco con hoja prensada. Materiales: frascos de vidrio limpios, hojas prensadas, cola blanca diluida con un poco de agua, un pincel suave, cordel o yute, velas de té o velitas sin llama. Dificultad: fácil. Tiempo: dos sesiones de unos veinte minutos, como estimación, con secado entre ellas. Primera sesión: pincela cola diluida en el exterior del frasco donde irá la hoja, presiona la hoja y pasa otra capa fina por encima para que los bordes se asienten. Repite con dos o tres hojas por frasco, un poco superpuestas, y deja secar del todo; la cola queda transparente. Segunda sesión: ata cordel en el cuello y recorta. La vela se apoya en el fondo, dentro del frasco, la llama queda muy por debajo del borde, y las hojas están fuera del vidrio, que es lo que hace de esto un soporte decorado y no una vela decorada. Usa frascos lo bastante altos para que la llama quede lejos de la boca, o velitas sin llama, que dan el mismo brillo a través de las hojas.
Para la puerta y la entrada
9. Manojo de maíz seco para la puerta. Materiales: tres mazorcas de maíz seco con sus chalas, cuerda de yute, una tira de arpillera, tijeras. Dificultad: fácil. Tiempo: unos quince minutos, como estimación. Dobla las chalas de cada mazorca hacia atrás, de modo que apunten en dirección contraria a los granos. Junta las tres mazorcas con las chalas hacia arriba y ata las chalas bien apretadas justo por encima de las mazorcas con varias vueltas de yute, con el nudo detrás. Ata la tira de arpillera sobre el yute con un nudo flojo con puntas. Haz un lazo para colgar con otro trozo de yute alrededor de las chalas atadas y cuélgalo del llamador o de un gancho, con las mazorcas hacia abajo. Es un manojo, no una corona, y queda bien en una puerta donde una corona estorbaría.
Muestra lo que hiciste
Un enlace con las fotos, el paso a paso y la lista de quién hizo qué, listo para compartir con quienes pidieron las instrucciones.
10. Gavilla de hierbas secas de pie. Materiales: una brazada de hierbas secas, espigas de trigo o cabezuelas de largo parecido, yute, una tira ancha de arpillera. Dificultad: fácil. Tiempo: unos veinte minutos, como estimación. Reúne los tallos con las espigas niveladas arriba. Átalos apretados con yute más o menos a un tercio de la altura, contando desde arriba. Recorta la base recta con las tijeras para que la gavilla se sostenga, abriendo un poco la base para equilibrarla. Envuelve la arpillera sobre el yute y átala por delante. Ponla en la mesa de la entrada o en el suelo junto a la puerta. Una gavilla se sostiene cuando la base es plana y un poco más ancha que la atadura; si se inclina, ata una segunda cuerda más abajo y recorta de nuevo.
11. Banderín de hojas de kraft cortadas a mano. Materiales: papel kraft en uno o dos tonos, lápiz, tijeras normales, aguja, cordel. Dificultad: fácil. Tiempo: unos cuarenta minutos, como estimación. Dibuja una hoja en un trozo de cartulina y recórtala como plantilla. Cálcala sobre el kraft tantas veces como necesites y recorta las hojas con las tijeras. Dobla cada hoja con suavidad por la mitad y vuelve a abrirla, para que tenga un nervio y atrape la luz. Enhebra el cordel en la aguja, atraviesa la parte superior de cada hoja y deslízalas por el hilo dejando espacio entre ellas. Cuélgalo atravesando el vano de la puerta o a lo largo de una repisa. Dos tonos de kraft alternados parecen más de dos una vez colgados.
Para la repisa
12. Guirnalda de hojas bañadas en cera de abeja. Materiales: hojas prensadas con tallo, cera de abeja, un bol resistente al calor, una olla, papel de horno, cordel, pinzas de la ropa. Dificultad: media, solo por la cera caliente. Tiempo: dos sesiones, como estimación: el prensado durante una semana o más, y luego unos cuarenta minutos de baño. Derrite la cera en el bol sobre la olla con agua a fuego lento. Sujeta la hoja por el tallo, sumérgela una vez, rápido, deja que el exceso escurra de vuelta al bol un segundo y colócala sobre el papel de horno para que cuaje. La capa fina devuelve la flexibilidad a la hoja prensada y conserva el color. Con todas cuajadas, ata los tallos a lo largo de un cordel a intervalos regulares, o sujétalos con pinzas, y cuelga la guirnalda a lo largo de la repisa o del frente del aparador. Una hoja bañada es una hoja encerada, así que la guirnalda vive en la repisa, nunca cerca de la tabla de las velas.
Velas, pistola de silicona y tijeras
Velas. Dos proyectos llevan llama, y los dos están pensados para que la decoración nunca la toque. El resto viene de cuerpos de bomberos. La guía de fiestas de la Administración de Incendios de Estados Unidos (USFA) dice mantener las velas al menos a 12 pulgadas (unos 30 cm) de cualquier cosa que arda, usar soportes estables colocados donde no puedan derribarse con facilidad, y considerar velas sin llama a pilas. El Cuerpo de Bomberos de Londres dice no dejar nunca una vela sin vigilancia, apagarla al salir de la habitación y sobre todo antes de dormir, usar soportes resistentes al calor sobre una superficie estable, lejos de cualquier cosa que pueda prender como cortinas, papeles, muebles y ropa, y fuera del alcance de niños y mascotas. También advierte que las velas de té se calientan mucho y, sin soporte adecuado, pueden derretir superficies de plástico, y describe las velas LED sin llama como una alternativa mucho más segura. En esta lista: vela dentro de vidrio, vidrio sobre la tabla, material seco en los extremos de la mesa, nada encendido hasta que todos estén sentados, y la última persona en salir de la habitación las apaga.
Pistola de silicona. Ningún proyecto de aquí la necesita; la cola blanca, el cordel y la costura hacen el mismo trabajo más despacio. Si la usas de todos modos, apóyala en su soporte, ten un bol de agua fría cerca para un dedo quemado, mantén la boquilla lejos de chalas secas y papel, y desenchúfala en cuanto termines la última unión.
Tijeras, tijeras de podar, cera y horno. Corta alejando la hoja del cuerpo, con la mano libre detrás del filo, y usa tijeras de podar para las ramas en vez de forzar unas tijeras normales contra la madera. La cera de abeja se derrite solo al baño maría, a fuego lento, con alguien al lado. Las piñas en el horno se revisan, no se dejan.
Qué proyectos hacer primero
El orden lo marca lo que necesita secar. Semanas antes: prensa las hojas, seca las ramas y las hierbas, abre las piñas. La semana anterior: los faroles de frasco, la guirnalda de cera, los servilleteros de arpillera, el banderín, el manojo de maíz y la gavilla; ninguno depende de material fresco y todos aguantan guardados. La víspera o la mañana del día: los marcadores de sitio y las tarjetas de menú, para que nombres y platos ya estén cerrados; las ataduras de chala, con las servilletas ya dobladas; el camino de mesa; el árbol de gratitud, montado vacío; la tabla de cosecha, montada al final para que las velas sean lo último que se coloque.
Anota qué hiciste, qué recogiste y qué cambiarías. Las etiquetas del árbol, el camino de mesa y esa nota son lo que querrás el año que viene.
Sobre la fecha. En Estados Unidos, el Día de Acción de Gracias es feriado federal el cuarto jueves de noviembre, fecha que los Archivos Nacionales de ese país registran como fijada por una resolución conjunta del Congreso firmada el 26 de diciembre de 1941. En los países de habla hispana no es una fiesta propia, y ningún proyecto depende de ello. Son decoración de otoño y de cosecha para una mesa en la que la gente dice por qué está agradecida, y sirven para cualquier cena familiar en la que se quiera hacer eso.
Preguntas frecuentes
¿Qué manualidades de acción de gracias puede hacer un adulto sin máquina de corte?
Las doce de arriba, desde los marcadores con hoja prensada y las ataduras de chala de maíz hasta el árbol de gratitud, los faroles de frasco, el manojo de maíz para la puerta y la guirnalda de hojas enceradas. Nada pide más que tijeras, aguja y bolígrafo.
¿Cómo hago un árbol de gratitud para la mesa?
Coloca ramas secas en un frasco pesado lleno de piedritas, corta cartulina kraft en etiquetas con lazo de cordel y deja las etiquetas en blanco en un bol con un bolígrafo. Cada invitado escribe una cosa por la que está agradecido y la cuelga de una rama durante la cena.
¿Cómo prenso hojas para que conserven el color?
Recógelas todavía flexibles, colócalas planas entre hojas de papel corriente dentro de un libro pesado, ponle peso y déjalas hasta que estén secas y quebradizas, cambiando el papel húmedo si hace falta. Un solo baño en cera de abeja derretida devuelve la flexibilidad a la hoja prensada y conserva el color.
¿Puedo poner velas cerca de maíz seco y hojas?
Solo con distancia y soporte. La USFA dice mantener las velas al menos a 12 pulgadas de cualquier cosa que arda y en soportes estables; el Cuerpo de Bomberos de Londres dice no dejarlas nunca sin vigilancia y mantenerlas lejos de cualquier cosa que pueda prender. En la tabla de cosecha, las velas van en frascos en el centro y el material seco en los extremos. Las velas sin llama eliminan la duda.
¿Sirven si no celebramos Acción de Gracias?
Sí. Cada proyecto es decoración de otoño y de cosecha para una cena en la que la gente da las gracias. La fiesta en sí es una fecha de Estados Unidos, y nada de esto depende de ella.
Referencias
- U.S. Fire Administration: Holiday fire safety (en inglés). Velas al menos a 12 pulgadas de cualquier cosa que arda, en soportes estables colocados donde no puedan derribarse, y considerar velas sin llama a pilas.
- London Fire Brigade: Candles (en inglés). Nunca sin vigilancia, apagarlas al salir de la habitación y antes de dormir, soportes resistentes al calor sobre superficie estable, lejos de lo que pueda prender, velas de té que derriten plástico, velas LED como alternativa más segura.
- U.S. National Archives: Congress Establishes Thanksgiving (en inglés). El cuarto jueves de noviembre fijado como feriado federal por la resolución conjunta firmada el 26 de diciembre de 1941.