Nextdoor tiene más de cien millones de vecinos registrados y 21 millones de activos por semana, una cifra que cayó un 5% el último año. Esa distancia resume el problema del software de comunidad en una sola estadística. Esta guía compara las principales plataformas con los precios que publican, explica por qué la participación tiene la forma que tiene, y muestra qué dice la investigación sobre comunidades que se reúnen en persona en lugar de en una pantalla.
Para comunidades que se reúnen en algún lugar real
VISU trabaja la asistencia y el retorno, las dos cosas que la investigación señala como generadoras de conexión, y las dos que un foro no alcanza.
Qué es una app de comunidad
Una app de comunidad le da a un grupo su propio espacio para conversar, compartir y organizar encuentros. Perfil de miembro, feed o foro, y eventos.
Se diferencia de una red social porque el grupo es cerrado y quien lo administra define las reglas. Y se diferencia de un sistema de gestión de socios porque el foco es la interacción, no el cobro y el registro.
Hay una ambigüedad en este término que conviene resolver de entrada. Dos productos distintos comparten el mismo nombre.
- Una app para construir una comunidad. Software que contratas para llevar tu propio grupo. Circle, Mighty Networks, Discourse. De eso trata la mayor parte de esta guía.
- La app de una comunidad específica. App de residentes de un edificio, app de un complejo, red de barrio. Te unes a una, no la operas.
Fíjate en qué ejemplos caen en el segundo grupo. Casi todos están atados a un lugar físico. Ese patrón importa más adelante.
Las principales plataformas de comunidad, comparadas
Los precios de abajo se leyeron en la página de cada proveedor. Cuando un proveedor no publica precio, se indica en lugar de adivinarlo. Todos los valores están en dólares.
Hechas para creadores y negocios de cursos
- Circle. Professional a 89 dólares mensuales con una comisión del 2% sobre transacciones, Business a 199 con 1%. Miembros ilimitados, pero cada administrador extra cuesta 10 dólares mensuales y los moderadores vienen en bloques pagos. La moderación escala en costo.
- Mighty Networks. Launch a 79 dólares mensuales con comisión del 2%, Scale a 179 con 1%. Miembros ilimitados en todos los planes. Una app con tu marca exige Mighty Pro, que se cotiza y no se publica.
- Skool. Hobby a 9 dólares mensuales, Pro a 99. Deliberadamente mínimo, con un solo feed, cursos y calendario.
- Heartbeat. Build a 49 dólares mensuales, o 40 mensuales con facturación anual. Sin código y privado.
Hechas para empresas y organizaciones grandes
- Bettermode. Starter a 399 dólares mensuales para hasta 10.000 miembros, Growth a 1.500 para hasta 25.000. Es la única aquí que limita miembros por plan.
- Hivebrite. Redes de exalumnos y asociaciones. Sin precio público, solo cotización, y la implementación presupone un equipo dedicado.
- Discourse. Gratuito si lo alojas tú, y totalmente open source. Alojado, Pro a 100 dólares mensuales para 5 usuarios de equipo, Business a 500 para 15. Es un foro, no una app, y es la única opción aquí que los buscadores realmente indexan.
Gratuitas, con truco
- Discord. Gratis para crear un servidor. No eres dueño de los datos ni de la relación, el contenido no es indexable, y no hay forma nativa de cobrar acceso ni de exportar a tus miembros.
- Slack. Plan gratuito con historial limitado, de pago por usuario activo. El cobro por usuario vuelve económicamente inviable una comunidad grande y gratuita.
La trampa de precio que conviene calcular
Casi toda plataforma cobra una suscripción más un porcentaje de lo que facturas. El porcentaje baja a medida que sube la suscripción.
Skool lo muestra de la forma más clara. Hobby cuesta 9 dólares mensuales pero se lleva el 10% de las transacciones. Pro cuesta 99 mensuales y se lleva el 2,9%.
Haz la cuenta y el plan barato deja de ser barato alrededor de los 1.100 dólares de facturación mensual. Por encima de eso, el plan de 9 dólares cuesta más que el de 99.
La misma forma aparece en Circle, Mighty Networks y Heartbeat. Compara el costo total con tu facturación real, no el precio de vitrina.
Seis criterios que sobreviven al contacto con la realidad
Quién es dueño de los datos. Discourse documenta la exportación completa de la base y puedes alojarlo tú. En Discord y en los grupos de Facebook no te llevas a tus miembros. Si la relación importa, esta es la primera pregunta, no la última.
Costo real por miembro. Suscripción más comisión por transacción más complementos por usuario. Mira la cuenta de arriba.
Costo de moderación. Circle cobra los moderadores como complemento y Discourse cobra usuarios de equipo por plan. Un grupo local llevado por voluntarios llega a ese techo rápido.
Encuentro presencial. Ninguna plataforma de esta comparación trata el encuentro físico como elemento central. El evento existe como un tipo más de publicación. Ninguna tiene acreditación, comprobación de asistencia ni recompensa por aparecer en su núcleo.
Móvil. Distingue tener app de tener app con tu marca. Mighty Networks solo ofrece lo segundo en su plan cotizado.
Monetización. Toda plataforma de pago se queda con un porcentaje. Discord y Slack no tienen forma nativa de cobrar acceso a la comunidad.
Contar publicaciones mide lo equivocado
Si tus miembros aparecen en persona pero nunca escriben una línea, la asistencia es la señal que vale registrar.
El problema de engagement que ninguna lista menciona
Elige cualquier plataforma y la mayor parte de tus miembros nunca va a publicar nada. Eso no es una falla de tu gestión de comunidad. Es el comportamiento por defecto de los grupos en línea, documentado desde hace dos décadas.
Jakob Nielsen describió el patrón en 2006 como desigualdad de participación. El 90% lee sin contribuir, el 9% contribuye de vez en cuando, y el 1% produce casi todo el contenido.
Las cifras de respaldo son duras. En Wikipedia, el 99% de los visitantes solo lee. Entre los 32 millones de visitantes únicos de entonces, cerca de 68.000 contribuidores activos representaban el 0,2%.
La salvedad del propio Nielsen importa tanto como la regla. La desigualdad no se puede eliminar. Un buen diseño desplaza la curva, no la aplana.
Algunos proveedores sostienen que la regla quedó obsoleta. Higher Logic reporta cerca de un 33% de contribución en comunidades de menos de 5.000 miembros. Esa cifra viene de sus propios clientes de pago, sin muestra ni método publicados, así que trátala como dato de proveedor y no como refutación.
La cifra que zanja la discusión
Nextdoor es la mayor comunidad digital anclada en un lugar del mundo, y es una empresa que cotiza en bolsa, así que sus cifras están auditadas en lugar de vendidas.
En sus resultados del cuarto trimestre de 2025, publicados en febrero de 2026, Nextdoor reportó 21,0 millones de usuarios activos por semana, una caída del 5% en un año, frente a más de cien millones de vecinos registrados. Los ingresos del año fueron de 258 millones de dólares, con una pérdida neta de 54 millones.
Es decir, cerca de cuatro de cada cinco vecinos registrados no aparecen en una semana dada. Y el número de activos se está encogiendo.
El propio presidente de la empresa apoyó el giro de estrategia en esto. El valor, según sus palabras, no está en el scroll pasivo sino en los momentos de alta intención.
Registrar el barrio en una app no es lo mismo que lograr que el barrio aparezca.
Qué dice la investigación sobre lo online frente a lo presencial
Dos estudios revisados por pares publicados recientemente hablan directamente de esto, y ambos apuntan en la misma dirección.
Un encuentro en vivo crea conexión, pero solo bajo condiciones específicas. Un estudio de 2025 en Social Psychological and Personality Science midió a 1.551 participantes antes y después de eventos como conciertos, clases de entrenamiento y talleres.
Tres factores predijeron la conexión social de forma consistente. Asistir en persona en lugar de virtualmente. Participar de forma activa en lugar de pasiva. Ir acompañado en lugar de solo. Los eventos recurrentes rindieron más que los puntuales.
La participación activa fue el predictor más fuerte de todos.
Y entonces llega el hallazgo que reordena la categoría entera. La ganancia de conexión no se sostuvo 24 horas después del evento.
Si la conexión se disipa a esa velocidad, lo que construye comunidad no es la conversación entre encuentros. Es aquello que trae a la persona de vuelta la semana siguiente.
Un encuentro local funciona por el lugar, no por el software. Un estudio de 2026 en la revista Cities analizó más de un millón de eventos en las 500 ciudades más grandes de Estados Unidos usando datos de Meetup.
Su hallazgo central: el engagement del participante está impulsado principalmente por características de la comunidad y del propio lugar. El resultado del lado del organizador depende de un conjunto más amplio de factores.
Es un resultado incómodo para la premisa detrás de toda comparación de plataformas, incluida la de arriba. Elegir el software correcto no hace que una comunidad local ocurra.
También hay una señal de demanda que conviene citar con cuidado. Una investigación encargada por Eventbrite, con 4.051 personas de 18 a 35 años en Estados Unidos y Reino Unido, encontró que el 89% quiere eventos que las conecten con su comunidad. Es investigación pagada por un proveedor, pero publica muestra y método, cosa que la mayoría no hace.
Si tu comunidad tiene dirección, tu problema es otro
Todo lo anterior presupone que tu comunidad vive en una pantalla. Muchas viven así, y para esas la tabla comparativa ya es la respuesta. Elige Circle, Skool o Discourse, y esta guía cumplió su papel.
Pero si tu comunidad se reúne en algún lugar real, un gimnasio, una iglesia, una cancha, un barrio, un comercio local, la investigación apunta hacia otro lado.
Una plataforma de comunidad resuelve la conversación entre encuentros. Una comunidad anclada en un lugar necesita resolver el encuentro en sí. Aparecer, ser reconocido, tener motivo para volver.
Son problemas distintos, y la evidencia dice que el segundo es el que produce conexión.
La cuenta tampoco cierra. Bettermode empieza en 399 dólares mensuales y Hivebrite cotiza por encima. Una cancha de barrio o un comercio local no sostiene eso. Y los planes baratos se llevan el 10% de la facturación de quien opera con margen local.
Mientras tanto, un foro para el gimnasio del barrio va a mostrar el mismo 90% que nunca publica. Solo que esas mismas personas sí aparecen en el gimnasio. El foro está midiendo lo equivocado.
Dónde encaja VISU
VISU no es un foro ni un sistema de gestión de socios. No compite con Circle ni con Discord, y si tu comunidad es genuinamente en línea, esas herramientas son mejores.
Trabaja en la parte que la investigación señala como decisiva. Alguien llega a un lugar físico, escanea un código QR, y recibe algo por eso.
Eso produce dos cosas a la vez. Un registro de que esa persona apareció ahí, y un motivo para que vuelva, que es la recurrencia que el estudio identificó como factor determinante.
El límite honesto: esto no crea discusión. Si tus miembros quieren un lugar para conversar entre encuentros, sigues necesitando un foro, y VISU se coloca junto a él en lugar de reemplazarlo.
Una cosa no vamos a afirmar. No existe investigación publicada confiable que vincule la mecánica de códigos QR con la retención, solo marketing de proveedores sin método. El argumento aquí se apoya en los hallazgos revisados por pares sobre asistencia y recurrencia, no en estadísticas de escaneo.
Dale a la gente un motivo para volver
La recurrencia es el mecanismo. Un escaneo en la puerta, una recompensa por aparecer, y el registro de que ocurrió.
Preguntas frecuentes sobre apps de comunidad
¿Qué es una app de comunidad?
Software que le da a un grupo su propio espacio para conversar, compartir contenido y organizar encuentros, en general con perfil de miembro, feed o foro, y eventos. Se diferencia de una red social porque el grupo es cerrado y quien lo administra define las reglas. Se diferencia de un sistema de gestión de socios porque el foco es la interacción y no el cobro y el registro.
¿Cuál es la mejor app de comunidad gratuita?
Discord y los grupos de Facebook son las opciones gratuitas más usadas. Slack tiene plan gratuito con miembros ilimitados pero historial limitado, y Discourse es totalmente open source y gratuito si lo alojas tú. El costo de lo gratuito es que en Discord y Facebook no controlas ni los datos ni la relación con el miembro. Discourse es la única opción realmente gratuita que preserva la propiedad de los datos.
¿Cuánto cuesta una app de comunidad?
El precio publicado va desde 9 dólares mensuales en Skool Hobby, que cobra un 10% de comisión sobre transacciones, hasta 99 en Skool Pro, 40 a 49 en Heartbeat, 79 en Mighty Networks, 89 en Circle, 100 en Discourse alojado y 399 en Bettermode. Hivebrite, Circle Plus y Bettermode Premium son solo bajo cotización. Presta atención al costo real, que es suscripción más comisión por transacción más complementos por administrador y moderador.
¿Necesito una app de comunidad si mi grupo ya se reúne en persona?
Depende de qué quieras resolver. Si el problema es la conversación entre encuentros, sí. Si el problema es lograr que la gente aparezca y vuelva, la investigación sugiere que un foro no lo resuelve. Un estudio con 1.551 participantes publicado en Social Psychological and Personality Science en 2025 concluyó que la conexión social venía de la participación activa y presencial en eventos recurrentes, y que el efecto no se sostenía 24 horas después. Eso vuelve a la recurrencia el factor decisivo.
¿Por qué mi comunidad está inactiva?
Porque la desigualdad de participación es estructural y no un error tuyo. El principio 90-9-1 descrito por Jakob Nielsen sostiene que el 90% de los miembros lee sin contribuir, el 9% contribuye de vez en cuando y el 1% genera casi todo el contenido. En Wikipedia, el 99% solo lee. Incluso Nextdoor, con más de cien millones de vecinos verificados, reportó 21 millones de activos semanales a fines de 2025, una caída del 5% en un año. Contar publicaciones mide lo equivocado cuando la comunidad pertenece a un lugar.
¿Vale la pena una plataforma de comunidad para un negocio local?
Rara vez por sí sola. Las plataformas hechas para organizaciones empiezan en 399 dólares mensuales y cotizan por encima, mientras que los planes más baratos para creadores se llevan hasta el 10% de la facturación. Para un negocio cuya comunidad ya se reúne en un lugar físico, el problema más difícil es la asistencia y el retorno, no la discusión, y un foro no lo resuelve.