Actividades de arte para preescolar: 18 ideas y qué evitar

Proceso, no producto

Esta es la distinción que hace que todo lo demás tenga sentido, y el programa Better Kid Care, de la extensión de Penn State, lo dice con todas las letras: los niños no necesitan producir algo terminado para aprender con el arte. Esto a veces cuesta entenderlo a los adultos. Para los niños pequeños, lo que están haciendo importa más que lo que hacen.

La misma fuente describe qué significa eso para el papel del adulto: el arte debe ser un momento para permitir que los niños expresen sus ideas y experimenten con los materiales. El foco está en ayudar al niño a desarrollar su creatividad y a disfrutar del proceso de expresar pensamientos y sentimientos, orientando, mostrando y modelando técnicas sin convertirlo en una clase.

Y el montaje práctico que se deriva: dar tiempo y lugar para que el niño cree, explore, se exprese y experimente, ofreciendo materiales seguros e interesantes para que los use por su cuenta.

La fuente también es honesta sobre el aspecto del resultado: para un adulto, un gran trabajo infantil muchas veces parece un montón de garabatos, líneas e incluso un desastre sobre el papel.

Ajusta la expectativa en consecuencia. Una sesión que produjo una hoja de colores superpuestos y un niño contento salió bien.

Qué dejar fuera

Esta sección es rara en una lista de actividades, pero viene directa de la fuente y cambia lo que compras.

Better Kid Care observa que las manualidades con molde tienden a limitar las ideas creativas del niño, y enumera actividades a evitar porque no permiten que el niño cree:

• Libros para colorear o fichas impresas para colorear.
• Crear un proyecto terminado para que los niños lo vean y hagan lo mismo.
• Plantillas que seguir o líneas por donde recortar.
• Decirle al niño qué dibujar, pintar o hacer.
• Terminar el trabajo del niño o pedirle que lo termine para que quede mejor.
• Dibujar cosas en lugar del niño.

Los dos últimos son los más difíciles para los adultos, porque los dos nacen de querer ayudar. Dibujar una casa para el niño que la pidió, o arreglar los bordes de su pintura, quita justamente la parte que era suya.

Seguridad primero, porque es específica

A esta edad la seguridad no es un aviso genérico, y Better Kid Care da límites concretos.

Sobre atragantamiento: los niños pequeños pueden atragantarse con objetos pequeños y piezas de juguete. Todos los artículos usados con niños menores de tres años, y con cualquier niño que se lleve objetos a la boca, deben tener al menos 1¼ de pulgada de diámetro (unos 3,2 cm) y entre 1 y 2¼ pulgadas de largo (unos 2,5 a 5,7 cm). Los artículos ovalados deben tener al menos 1¾ de pulgada de diámetro (unos 4,4 cm). Los juguetes etiquetados como no aptos para menores de tres años no deben usarse.

Fíjate en la segunda condición: vale para menores de tres años y para cualquier niño que todavía se lleve materiales a la boca.

Hay además una lista concreta de cosas que mantener fuera del alcance: entre los artículos que suponen un riesgo y no deben quedar accesibles a menores de tres años están las pilas de botón, los imanes, las bolsas de plástico, los objetos de poliestireno, las monedas, los globos, los guantes de látex y la purpurina.

Que la purpurina aparezca en una lista de seguridad suele sorprender. Los pompones, los ojos móviles, las cuentas y las lentejuelas entran en la misma categoría por el mismo motivo.

Sobre los materiales en general, la fuente orienta a considerar factores de seguridad como materiales no tóxicos y la posibilidad de vivir el proceso sin lesionarse.

La regla sencilla que se deriva: a esta edad, elige materiales que serían inofensivos si un puñado acabara en la boca, y mantén fuera de la actividad todo lo pequeño y tragable.

Actividades de pintura

Better Kid Care enumera lo que la pintura ofrece a un niño pequeño: transmitir ideas, expresar emoción, usar los sentidos, explorar el color, explorar proceso y resultado, y crear trabajos y experiencias agradables.

1. Pintura en caballete con papel grande. La guía es específica sobre la escala: los niños pequeños necesitan hojas grandes, para tener rango completo de movimiento, y pinceles de tamaños variados para experimentar y descubrir cuál les da más control. El papel pequeño obliga a un movimiento pequeño, que es lo contrario de lo que quiere hacer el brazo de un niño de tres años.

2. Pintar con lo que no es un pincel. Esponja, algodón, corcho, pluma, bastoncillo, peine, rodillo y cochecito de juguete dejan marcas distintas. Cambiar la herramienta cambia la actividad entera sin cambiar el material.

3. Mezclar color a propósito. Ofrece dos colores y deja que aparezca el tercero. Better Kid Care describe a niños descubriendo exactamente eso, citando el tipo de razonamiento que casi se puede ver ocurrir: mezclé rojo con más rojo y naranja, y salió rojo color fuego.

4. Pintura con cubito de hielo. El agua coloreada congelada se derrite mientras recorre el papel, así que la marca no para de cambiar. Lento, absorbente y con mucho menos desorden del que parece.

5. Dos pinceles a la vez. La fuente observa que la sensación agradable de pintar una y otra vez, a veces con dos pinceles o con los dedos, es lo que importa. No es una técnica que corregir.

Un consejo práctico de la misma fuente, que ahorra pintura y frustración: ofrecer cantidades menores de pintura, para que el niño maneje menos derrames y pueda mezclar colores sin estropear botes grandes de pintura.

Manos y dedos

6. Pintura con el dedo en una bandeja. Better Kid Care señala que esto funciona incluso con los más pequeños: hasta los niños muy pequeños pueden mojar los dedos en una mezcla de pintura y extenderla sobre la mesa o una bandeja. La bandeja delimita y se limpia fácil, así que no hay papel que estropear ni nada que guardar.

7. Plastilina sin cortadores. Enrollar, aplastar y estirar es la actividad. El cortador de formas la convierte en producir el resultado correcto, que es lo que se quiere evitar.

8. Rasgar papel para collage. Rasgar no pide tijeras ni línea de corte, y produce bordes suaves e irregulares. También es un buen primer paso para quien todavía no está listo para usar tijeras con seguridad.

9. Estampar. Better Kid Care cita un juego de sellos y una almohadilla de tinta entre los materiales útiles para preescolares mayores, que empiezan a fijarse en el patrón y la repetición. La patata cortada por la mitad, el corcho y la esponja recortada funcionan igual.

Collage y montaje

10. Pegamento y recortes de papel. La fuente describe a niños aprendiendo sobre su mundo, sobre colores, formas y tamaños, mientras dibujan, pintan y hacen collages. Una bandeja de papeles variados y una barra de pegamento no necesitan más instrucción.

11. Collage de naturaleza. Hojas, pétalos y hierba recogidos en un paseo y pegados después. El paseo es la mitad de la actividad. Comprueba el tamaño contra la guía de atragantamiento de arriba antes de que algo pequeño llegue a la mesa.

12. Panel de telas y texturas. Retales de telas distintas pegados en cartulina, elegidos por el tacto y no por el color.

13. Escultura de cajas. Envases limpios, cinta y pegamento. Better Kid Care observa que los preescolares se interesan más por lo que pueden hacer con los materiales y son más intencionados al crear algo que se parezca a algo.

14. Dibujar a partir de un objeto real. Pon una cosa de verdad en la mesa y deja que la mire. La fuente recomienda ofrecer ejemplos reales de objetos y dejar que los niños los examinen de cerca, y añade que ese tipo de observación y dibujo es un elemento central de la investigación científica.

Al aire libre y a gran escala

15. Pintar con agua en el suelo. Un cubo de agua y una brocha ancha. Las marcas se secan y desaparecen, lo que elimina cualquier duda sobre conservar el resultado. Cero desorden.

16. Tiza en el suelo. Movimiento grande, y la escala encaja con el brazo entero.

17. Marcas en la arena y la tierra. Palos arrastrados por arena mojada o tierra, que es dibujar sin material que comprar.

Better Kid Care sugiere extender el trabajo creativo a otros momentos del día, como invitar a los niños a ayudar a diseñar y decorar un teatro de marionetas o señales de tráfico para usar con los triciclos en el exterior, y añade el motivo para insistir: cuantas más oportunidades y ánimo reciben los niños para crear artísticamente, más seguros, inventivos y hábiles se vuelven.

Qué decir sobre su trabajo

Este es el hábito que no cuesta nada y cambia la interacción, y la fuente es específica al respecto.

Better Kid Care orienta a usar comentarios abiertos y atentos, que animen al niño a explorar, y advierte explícitamente contra el elogio que evalúa: evita comentarios genéricos que suenen a valoración del trabajo, del tipo "¡qué bonito!" o "¡me gusta tu dibujo tan colorido!".

Qué decir en su lugar, en los ejemplos de la propia fuente:

• Invita a explicar: "cuéntame sobre tu dibujo".
• Describe lo que viste ocurrir: "he visto que mezclaste muchos colores".
• Fíjate en algo concreto: "mira el círculo naranja tan fuerte que hiciste".

Los tres mantienen el trabajo perteneciendo al niño. "Qué bonito" cierra la conversación. "Cuéntame sobre tu dibujo" abre una.

Una cosa más que vale la pena hacer, de la misma fuente: permitir que el niño guarde su trabajo y siga con él a lo largo del tiempo. No todo tiene que terminarse de una sentada.

Montarlo para que no sea un desastre

Deja el material a su alcance. Better Kid Care recomienda colecciones de materiales de arte bien surtidas, disponibles y accesibles todos los días.

Enseña la rutina, no solo la actividad. La misma fuente sugiere enseñar al niño a prepararse para pintar de forma independiente, incluyendo dónde se guardan los materiales, cómo sujetar el papel al caballete o a la mesa, dónde dejarlo secar y los pasos de limpieza.

Define el límite antes de empezar. Una bandeja, una mesa cubierta o una losa en el exterior. Un niño al que hay que interrumpir por pasarse del límite está siendo corregido por un fallo del adulto al no fijar el límite.

Poca cantidad de todo. Menos pintura significa menos derrames y colores que sobreviven a la mezcla.

Vístelo para la ocasión. La ropa vieja elimina el motivo para decir "ten cuidado".

Preguntas frecuentes

¿Qué actividades de arte funcionan mejor en preescolar?
Las abiertas: pintura en papel grande, pintura con los dedos, collage de papel rasgado, plastilina sin cortadores y dibujo a partir de un objeto real. Better Kid Care insiste en presentar los materiales y dejar que el niño los explore a su manera.

¿Por qué evitar los libros para colorear?
Better Kid Care los enumera, junto con las fichas impresas, entre las actividades que no permiten que el niño cree, además de las plantillas que seguir y los proyectos en los que todos hacen lo mismo.

¿La purpurina es segura en preescolar?
Better Kid Care enumera la purpurina entre los artículos que suponen un riesgo y no deben quedar accesibles a menores de tres años, junto a pilas de botón, imanes, bolsas de plástico, poliestireno, monedas, globos y guantes de látex.

¿Cuál es el tamaño mínimo de un material de arte?
Para menores de tres años y para cualquier niño que todavía se lleve objetos a la boca, los artículos deben tener al menos 1¼ de pulgada de diámetro (unos 3,2 cm) y entre 1 y 2¼ pulgadas de largo (unos 2,5 a 5,7 cm), y los ovalados a partir de 1¾ de pulgada (unos 4,4 cm).

¿Qué digo cuando mi hijo me enseña su pintura?
Pregunta en vez de puntuar. Better Kid Care sugiere "cuéntame sobre tu dibujo", describir lo que viste hacer al niño o fijarte en algo concreto, y aconseja evitar el elogio evaluativo del tipo "qué bonito".

Mi hijo solo garabatea. ¿Es normal?
Better Kid Care observa que los grandes trabajos infantiles a menudo le parecen al adulto garabatos, líneas y desorden sobre el papel, y que lo que el niño está haciendo importa más que el resultado.

¿Cómo mantengo el desorden bajo control?
Define un límite físico antes de empezar, ofrece poca pintura y enseña la rutina de limpieza como parte de la actividad, no como algo que le ocurre al niño después.

¿Cuánto debe durar una sesión de arte?
Lo que el niño se mantenga interesado. La fuente plantea la pintura como algo que animar donde interesa al niño, no al adulto, lo que vale en ambos sentidos: parar pronto está bien, y alargarse mucho más de lo previsto también.

Referencias

• Penn State Extension, Better Kid Care: Children's art. Proceso por encima del producto, actividades a evitar y cómo comentar el trabajo del niño.
• Penn State Extension, Better Kid Care: Painting with young children. Valor de la pintura, factores de seguridad, tamaño de papel y pincel y enseñanza de la rutina independiente.
• Penn State Extension, Better Kid Care: Arts and creativity in three- and four-year-olds. Qué hace el preescolar con los materiales, dibujo a partir de objetos reales y las advertencias sobre atragantamiento y piezas pequeñas.