80 temas de conversación, organizados por situación

Cómo usar esta lista

Cada bloque es una situación. Cada entrada trae el tema en negrita y una línea sobre cómo sacarlo. La línea es un punto de partida, no un guion: dilo con tus palabras.

Algunas cosas que mantienen esto simple:

• Un tema no es una pregunta. La mayoría abre con algo que notaste o hiciste, y la otra persona lo recoge desde ahí.
• Un tema a la vez. Si da de sí, quédate en él. Si muere en dos líneas, pasa al siguiente sin comentar nada.
• Ofrece algo tuyo primero: una opinión o una historia corta es más fácil de responder que un tema pelado.
• La numeración va del 1 al 80 a lo largo de todos los bloques, para que anotes los que funcionaron y vuelvas a ellos.

Si quieres la lista en el teléfono para la próxima cena silenciosa o el próximo viaje largo, déjala detrás de un enlace corto y añade los temas que se te ocurran a ti.

Cuando la conversación se apaga

Una pausa en la cena, un bache en un paseo, el momento después de que un chiste termina y nadie tiene continuación. Estos temas son pequeños a propósito: sin preparación y sin necesidad de historia en común.

1. Lo último que comiste y que salió mejor de lo esperado. Abre con lo tuyo: "Ayer comí una empanada en un puesto cerca del metro y todavía la tengo en la cabeza."
2. Algo del lugar. Un cuadro, la música que suena, la luz del sitio. "¿Crees que eligieron esta lista de música a propósito?"
3. Un plan pequeño para el fin de semana. No el fin de semana entero, una sola cosa. "El sábado por fin voy a arreglar la bici. ¿Cuál es tu única cosa?"
4. El tiempo, pero bien hecho. No "qué buen día", sino una consecuencia concreta. "Es la primera semana en que no he necesitado chaqueta. ¿Te fijaste?"
5. Una serie o película que los dos pueden haber visto. Tantea primero: "¿Has visto algo últimamente que de verdad hayas terminado?"
6. Algo que llevas tiempo diciendo que vas a aprender. Pequeño y honesto. "Siempre digo que voy a aprender a hacer pan. ¿Cuál es tu versión de eso?"
7. El camino que hiciste hasta aquí. El tráfico, el autobús, la caminata. "Vine por el camino largo, pasando por el parque. ¿Tú por dónde viniste?"
8. Algo sobre lo que cambiaste de opinión hace poco. Ligero: una comida, una canción, una forma de hacer las cosas. "Odiaba las aceitunas. Ahora las compro a propósito."
9. Un lugar cercano en el que nunca has entrado. "Hay una tienda en la esquina por la que paso todos los días y no tengo idea de qué vende."
10. Qué harías con una tarde libre mañana. "Si la tarde de mañana se despejara sola, ¿qué harías de verdad con ella?"

En una primera cita

Lo bastante abiertos para que cualquiera de los dos responda corto o largo, y ninguno pide algo que la otra persona prefiera guardar para después. Empieza por el presente. Para conversar con alguien a quien ya conoces bien, nuestras preguntas para hacerle a tu pareja siguen la misma organización por situación.

11. Cómo descubriste este lugar. "Llevo un año pasando por delante y nunca había entrado. ¿Para ti también es la primera vez?"
12. Lo que haces cuando nadie te pide nada. "¿Cómo es un domingo libre para ti?"
13. Un viaje que no salió según el plan. Ofrece el tuyo primero. "La última vez que reservé sin leer opiniones acabé en un hotel al lado de una obra."
14. Una comida que podrías comer cada semana sin cansarte. "Yo podría comer arroz con pollo cada martes durante un año. ¿Cuál es la tuya?"
15. La parte de tu trabajo que la gente no espera. No el cargo. "¿Qué parte de tu trabajo sorprende a la gente cuando la describes?"
16. Dónde creciste, y una cosa de allí. Una cosa, no la historia entera. "¿Qué es lo único de tu ciudad que todavía echas de menos?"
17. La música que pondrías en el coche. "Si estuvieras conduciendo y te pasara el cable del audio, ¿qué suena primero?"
18. Una habilidad tuya que nunca ha servido para nada. "Me sé las capitales de todos los países de Europa y nunca me ha hecho falta ni una vez."
19. La mejor comida que has tenido en esta ciudad. "Si solo pudiera comer en un sitio de la ciudad, ¿adónde me mandarías?"
20. Un libro, pódcast o serie que recomiendas a todo el mundo. "¿Qué es eso que no paras de recomendar a la gente?"

Con un compañero nuevo de trabajo

La cocina, el ascensor, los cinco minutos antes de que empiece la reunión. Estos se quedan cerca del trabajo sin hablar de rendimiento, sueldo ni de otras personas de la oficina.

21. Cómo le está yendo el trayecto. "¿Ya encontraste una ruta que funcione, o sigues en prueba y error?"
22. Dónde comer por aquí. Ofrece una recomendación. "El sitio de dos calles más abajo tiene un buen menú del día. ¿Ya encontraste alguno?"
23. Qué hacía antes de este trabajo. Amplio a propósito. "¿Qué hacías antes de venir aquí?"
24. Cómo está siendo la primera semana. "¿Cómo va la primera semana? La mía fue básicamente descubrir dónde estaba cada cosa."
25. Una herramienta o atajo que te ahorró tiempo. "Hay una plantilla para ese informe que nadie te cuenta. ¿Quieres que te la mande?"
26. El barrio alrededor de la oficina. "¿Ya diste una vuelta por aquí? Hay un parque decente detrás del aparcamiento."
27. Algo de fuera del trabajo que mencionó de pasada. Recupera un detalle de antes. "Dijiste que vienes en bici. ¿Es lejos?"
28. Lo que hay en la pared o en el escritorio. Una foto, una planta, una taza. "Bonita planta. ¿Venía con la mesa o es tuya?"
29. El partido del fin de semana. Solo si mostró interés. "¿Viste el partido del domingo?"
30. Un plan para después del trabajo. Sin compromiso. "Algunos vamos a tomar algo los viernes. Sin presión, pero estás invitado."

En una reunión familiar

Una comida larga con parientes que ves dos veces al año, o un cuñado al que has visto una vez. Estos se apoyan en lo que toda familia tiene: comida, casa, fotos viejas y la gente que no está en la sala. Si la mesa quiere un formato con respuestas correctas, preguntas de cultura general para adultos convierten la conversación en una ronda breve.

31. El plato de la mesa y quién lo hizo. "¿Quién hizo el arroz? Necesito saber qué lleva."
32. Cómo ha cambiado la receta con los años. "¿Es igual que lo hacía la abuela, o alguien lo mejoró?"
33. Una historia de la casa. "¿Esta sala siempre fue el comedor? Parece que antes era otra cosa."
34. La foto más antigua de la casa. "¿Hay alguna foto de esta familia de antes de que yo naciera? Me gustaría verla."
35. Cómo era el pueblo cuando ellos eran jóvenes. "¿Qué había en la calle principal cuando eras niño? Seguro que ya no queda nada de eso."
36. El pariente que hoy no vino. Con cuidado. "¿Cómo está tu hermano? No lo veo desde el verano."
37. El jardín, el balcón o las plantas. "Los tomates se ven bien este año. ¿Qué estás haciendo distinto?"
38. Una tradición de la familia y de dónde salió. "¿Por qué siempre hacemos esto en la comida y no en la cena?"
39. El primer trabajo de alguien. "¿Cuál fue tu primer trabajo? El mío fue doblar camisas en una tienda que ya no existe."
40. Lo que les gusta ahora a los niños de la mesa. Pregúntale al niño, no al padre. "¿Cuál es el juego al que juega todo el mundo en la escuela este mes?"

En un viaje por carretera

Para los pasajeros, y para quien conduce hablando con los ojos en la carretera. Nada de esto necesita teléfono ni mapa en la mano. Los del final del bloque son para los tramos largos de autopista.

41. Lo que pasa por la ventanilla. Un campo, un cartel, un edificio raro. "¿Para qué crees que sirve esa nave?"
42. El mejor snack de carretera. "Paramos en una hora. ¿Cuál es el snack que no puede faltar en la bolsa?"
43. El peor viaje en coche que has hecho. "Cuéntame el viaje más largo que has hecho en coche. ¿Salió mal en algún punto?"
44. Canciones que pertenecen a una carretera larga. "Cada uno tiene tres canciones para la lista. ¿Cuáles son las tuyas?"
45. Dónde vivirías si pudieras elegir cualquier pueblo de esta ruta. "De los sitios por los que hemos pasado, ¿en cuál vivirías de verdad?"
46. Lo primero que harás cuando lleguemos. "Cuando lleguemos, antes de deshacer la maleta, ¿qué es lo primero?"
47. Un lugar que has atravesado pero en el que nunca has parado. "He pasado esa salida una docena de veces y nunca la he tomado. ¿Qué crees que hay?"
48. Cómo viajaba tu familia en coche cuando eras niño. "¿Tus padres hacían viajes largos cuando eras pequeño? ¿Qué hacías en el asiento de atrás?"
49. Qué llevarías si solo pudieras llevar una maleta durante un mes. "Una maleta, un mes, cualquier clima. ¿Qué va dentro?"
50. Una carretera que te encantaría recorrer algún día. "Si alguien te diera un coche y una semana, ¿qué carretera tomarías?"

En una fila o una sala de espera

Diez minutos con un desconocido o un amigo, de pie. Estos son los más cortos de la lista: se pueden soltar en el momento en que llamen tu número, y ninguno pide nada personal.

51. Cuánto va a tardar esto. La apertura universal. "¿Sabes si esta fila suele avanzar, o es cuestión de acomodarse?"
52. Si el sitio siempre está así de lleno. "¿Siempre es así un martes, o solo elegimos mal?"
53. A qué has venido, si no es privado. "Yo solo vengo a renovar un documento. ¿Lo tuyo es algo más emocionante?"
54. El letrero, el cartel o la televisión de la pared. "¿Tú también estás leyendo ese cartel? Llevo cinco minutos en la tercera línea."
55. Un sitio mejor para hacer esto la próxima vez. "Me dijeron que la oficina del otro lado de la ciudad está vacía los jueves. ¿Hay algo de verdad en eso?"
56. Qué harás cuando salgas de aquí. "Cuando esto termine me voy a tomar un café. ¿Cuál es tu plan?"
57. El barrio de afuera. "No vengo mucho a esta parte de la ciudad. ¿Hay algo que valga la pena ver a la salida?"
58. Las sillas, la música o la temperatura. La incomodidad compartida es un tema. "¿Hace frío aquí o soy yo?"
59. Una fila que fue peor que esta. "Esto no es nada. Una vez esperé tres horas para entregar un formulario."
60. Si hay algún truco. "¿Hay alguna opción en línea para esto que se me haya pasado?"

Por mensaje

Un tema por mensaje tiene que sobrevivir a que lo lean horas después, sin tono de voz. Estos vienen con algo adjunto: una foto, una canción, una noticia pequeña. Abre con la cosa, no con "hola".

61. Una foto de algo que te recordó a esa persona. "Vi esto y me acordé de ti" más la foto hace todo el trabajo.
62. Una canción que acabas de oír. Manda el título con una línea. "Sonó esto en la tienda y tardé diez minutos en ubicarla."
63. Una victoria pequeña de tu día. "Por fin arreglé el grifo que goteaba desde marzo. Me siento imparable."
64. Algo que estás cocinando. Foto de la sartén, una línea. "Intentando esto sin receta. Manda ayuda o ánimos."
65. Una pregunta con solo dos respuestas posibles. "Pregunta seria: ¿ventanilla o pasillo?"
66. Algo que estás por ver o leer. "Esta noche empiezo esa serie. Sin spoilers, pero dime si vale la pena."
67. Un plan para la semana que viene, con día concreto. "El jueves por la noche, ¿estás libre? Sin agenda, solo pensé que podíamos comer algo."
68. Algo gracioso que pasó camino al trabajo. Dos líneas, sin preparación. "Un hombre en el autobús iba leyendo un libro sobre hablar en público y no le dijo una palabra a nadie."
69. Una recomendación que le debes. "Me preguntaste por esa panadería hace semanas. Aquí va el nombre."
70. Pedirle una recomendación. "Necesito un pódcast para cuatro horas de tren. ¿Qué tienes?"

Con un amigo al que no ves hace años

El hueco es el tema. Estos empiezan por lo que compartieron, pasan por lo que cambió y terminan en lo que podrían hacer después. Salta los que tocan cosas que sabes que le salieron mal.

71. La última vez que se vieron. Nómbrala. "La última vez que te vi fue en la boda de Marta. Ha pasado mucho tiempo."
72. Dónde vive ahora y cómo es la calle. "Te mudaste, ¿no? ¿Cómo es el sitio nuevo un martes normal?"
73. Alguien que los dos conocían. "¿Sigues sabiendo de alguien de aquella casa que compartíamos?"
74. Un lugar al que iban juntos y que cambió. "El bar de la esquina ahora es una farmacia. ¿Lo sabías?"
75. En qué está trabajando ahora. Lo bastante amplio para cualquier respuesta. "¿En qué se ha convertido tu trabajo? Lo último que supe es que hacías algo completamente distinto."
76. Algo que no ha cambiado nada. "Sigues haciendo eso con las llaves. Me alegro."
77. Cómo es una semana normal para esa persona ahora. "Cuéntame una semana cualquiera. No tengo idea de cómo son tus días ahora."
78. La música que escuchaban juntos. "Oí ese disco la semana pasada y me acordé del viaje a la playa. ¿Todavía lo escuchas?"
79. Algo que pensaban hacer juntos y nunca hicieron. "Siempre dijimos que haríamos esa caminata. ¿Sigue en pie?"
80. Cuándo y dónde repetir esto. Antes de despedirse, con un mes puesto. "No dejemos pasar otros cinco años. Mismo sitio, antes de que acabe el año."